Luminescenza nel regno minerale di Guido Mazzoleni

Libri SANDIT, 2010

 

Luminescenza nel regno minerale. La magia dell’arcobaleno di pietra

di Guido Mazzoleni

fotografia: Roberto Appiani

 

240 pagine

421 figure

 

ISBN 978-88-95990-63-7

 

Questo libro, scritto con taglio divulgativo, colma una sorprendente lacuna nell’editoria italiana dedicata ai minerali. La luminescenza è la proprietà fisica più affascinante e, forse, meno considerata (almeno, nei testi accademici) tra quelle che caratterizzano una specie minerale. Eppure, circa un settimo delle oltre quattromila specie note ad oggi hanno la capacità di emettere luce visibile, quando vengano irradiati con luce ultravioletta. Fluorescenza, se immediata, e fosforescenza, nei casi in cui l’emissione luminosa permane anche dopo lo spegnimento della fonte energetica costituita dall’ultravioletto. Alcuni minerali non possono emettere questo particolare tipo di luce fredda, perché la loro struttura li rende inadatti ad essere attraversati dall’energia. Questa viene riflessa e quindi respinta dalla superficie, che presenta una lucentezza metallica. In molti altri casi, la fluorescenza è possibile, ma controllata da fattori capricciosi e imprevedibili.

I segreti risiedono nell’infinitamente piccolo, nella struttura del reticolo cristallino, nella sua geometria ordinata ma perturbata, in punti particolari, da elementi presenti in modo accidentale. Esistono infatti attivatori, coattivanti e... killers della fluorescenza! Affacciandosi su questo microcosmo, pieno ancora oggi di punti interrogativi, il libro accenna brevemente i meccanismi che governano la possibilità di un minerale di emettere luce fredda e che ne determinano il colore. I passi più difficili, per la complessità dei concetti sfiorati, sono piacevolmente alternati da numerose figure, in massima parte fotografie. La parte iconografica è curata da chi oggi, in Italia, è probabilmente il miglior fotografo specializzato in minerali. Il libro si chiude con un viaggio immaginario nella geodiversità, rappresentata sia dalle specie fluorescenti, sia dal contesto geologico in cui si possono trovare, nei luoghi più affascinanti e spettacolari del pianeta. Si spazia dal grande Nord, con rocce uniche al mondo presso i fiordi della Groenlandia meridionale, ai vulcani, ai deserti. Passando anche per Sardegna e Toscana dove, in questo momento, è in corso di presentazione il progetto di Geoparco delle Colline Metallifere.